近日，英国剑桥大学的研究人员利用大豆分离蛋白，模仿蜘蛛丝的力学性能，成功发明了一种可生物降解的聚合物薄膜（以下称“大豆蛋白膜”）。这种新材料可媲美现在使用的许多普通塑料，可以取代大部分日常消费品中的塑料，且可以在家庭堆肥等自然环境中安全降解，有助于解决塑料污染问题。

该研究已发表在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上，同时，这种大豆蛋白膜将由剑桥大学附属公司xappa开发生产，预计今年年底前将推出由大豆蛋白膜制作的胶囊和袋子，应用于制造无塑料洗碗机、平板包装纸和洗衣胶囊。据该研究作者、剑桥大学化学系的教授托马斯·诺尔斯(ThomasKnowles)介绍，作为“十多年来研究的顶峰”，以往任何塑料的替代品都需要多糖类或多肽聚合物以某种形式的交联才能形成坚固的材料，蛋白质可以自我组装，不需要任何化学修饰就能形成像丝绸这样的坚固材料，更不需要像其它类型的生物塑料那样，需要工业堆肥设施来降解，不但具有广泛的用途，生产成本也相对低得多，是一种理想的成本效益高、环境友好型薄膜。该研究成员，罗德里格斯·加西亚(Rodriguez Garcia)说：“世界上存在着一个巨大的、巨大的塑料污染问题，我们有幸能够采取一些行动，能成为这次进程的一部分是令人兴奋的！”