10月22日，美国匹兹堡大学公共卫生学院研究人员在《Alzheimer’s & Dementia》杂志发表的一项研究报告表明：在适当的细菌帮助下，食用大豆及制品后产生的代谢物可能会是降低痴呆症的一个关键危险因素。

该研究测量了91名认知正常的日本老年参与者血液中的雌马酚（一种由某些肠道细菌产生的膳食大豆代谢物）水平，根据雌马酚的生产状况对参与者进行分类，然后在六至九年后对他们进行脑成像检查，以检测白质损伤和淀粉样β沉积物的水平，这是阿尔茨海默氏病的疑似分子病因。研究发现，虽然雌马酚的产生似乎并未影响脑内沉积的淀粉样β的水平，但它与白质病变体积的减少有关。该研究的主要作者，匹兹堡大学公共卫生学院流行病学副教授Akira Sekikawa博士表示：“白质病变是认知功能下降、痴呆和全因死亡率的重要危险因素。我们发现不能产生雌马酚的人比能产生雌马酚的人多出50%的白质病变，这是一个惊人的巨大影响。”